살아 있다는 이름은 가졌으나 죽은 사데 교회 (1)

성경대로믿는사람들 <2026년 06월호>

- 죽은 교회 -
『사데에 있으면서 자기들의 옷을 더럽히지 아니한 몇 이름들』(계 3:4)에게 주어진 것을 빼면, 사데 교회에 대한 내용 중에는 칭찬이 없다. 주님께서 이 교회 시대를 어떻게 생각하시는지 단박에 알 수 있는 대목이다. “교회”는 그 어느 때보다도 강력한 힘을 가지고 있었지만, 혼들을 사망에서 생명으로 옮기는 일에 있어서는 형편없었다. 그 교회에 소속된 사람들은 그저 꼭두각시 인형처럼 제도화된 절차에 맞춰 일요일을 교회에서 보낸 뒤에 집으로 돌아갈 뿐이었고, 하늘나라에 대한 확신과 구주에 대한 감사로부터 터져 나오는 생동감 있는 찬송 소리란 이미 역사의 뒤안길로 사라져 버린 지 오래였다.

- 세속 권력을 초월한 교황권 -
암흑시대가 도래한 원인이 가짜 성경과 가짜 교회의 등장 및 확산 때문이었다면, 그 시대가 정점에 이른 원인은 그 둘의 확산 주체라 할 수 있는 교황권이 초월적으로 부상한 데 있었다. 물론 교황의 수위권은 교황 레오와 그레고리오 1세 이후로 (특히 서방 교회들에게) 절대적으로 인정받고 있었다. 그러나 그것이 A.D. 1000년 이전에도 세속 권력을 초월하는 것이었느냐고 묻는다면 대부분의 역사가들은 고개를 저을 것이다.

지난날 교황이 샤를마뉴 황제의 대관식을 집전함에 따라 “황제의 머리에 관을 씌워 줄 권위는 교황에게 있다”는 것이 천명된 바 있었으나, 그것은 상징적이었을 뿐 교회와 세속 권력 사이의 무게 추가 세속 쪽으로 기울어 있었음을 모르는 이는 없었다. 시간이 흘러 오토 1세가 교황으로부터 “로마 황제”의 관을 받아 신성로마제국의 탄생을 알렸을 때만 해도(A.D. 962), 여전히 교황을 비롯한 고위 성직자 선출에 황제의 입김이 작용했고, 그들은 황제에게 충성을 맹세해야 했다.
그러나 11세기를 기점으로 권력의 ...