찬송의 능력

다음은 1747년 9월의 어느 날, 존 웨슬리의 일기에 실린 이야기이다. 한 부인이 심한 통증 가운데 지내다가 그 고통이 극심해지자 강에 투신하기로 마음먹고 집을 나와 강으로 가던 중이었다. 그때 그 부인의 귀에 어디선가 부르는 찬송이 들려 왔다. “근심되는 중한 짐을 아니진 자 누군가 / 피난처는 예수시니 기도드려 고하세.” 부인은 발걸음을 멈추고 그 찬송 소리가 들리는 곳을 향해 갔는데, 그곳은 웨슬리 목사와 함께 교회 성도들이 기도회를 하는 중이었고, 그 찬송은 기도회 중에 부른 것이었다. 부인은 그 순간 자살하려는 마음을 버리고, 구원받아 하나님 안에서 살기로 결심하였다고 한다. 하나님께 올려 드린 성도들의 찬송이 그 부인을 구원의 길로 인도한 것이다. 찬송이 실제로 육신의 생명과 혼의 생명까지 구할 수 있음을 보여 준 일화이다. 그 부인이 찬송 소리에 이끌려 교회로 들어설 때까지 교회에 모인 성도들은 자신들이 부르는 찬송이 누군가의 생명을 구하고 있다는 사실을 전혀 모르고 있었겠지만, 하나님께서는 신실한 성도들의 찬양을 통해 그 가엾은 부인을 구원하신 것이다. 하나님께 드리는 찬송은 기쁠 때만이 아니라, 오히려 현실적으로 찬송하기 어려운 순간에 부를 때 더 큰 능력을 나타낸다. 마음이 괴롭고 낙심될 때 고통 가운데서도 하나님을 향한 찬송 소리는 마음에 위로와 평안을 주고, 영적 전쟁에서 승리하도록 이끄는 힘이 된다. 동시에 누군가에게 구원의 통로가 될 수 있다는 점을 생각한다면, 얼마나 은혜롭고 놀라운 찬송의 능력인가!