사람이 거듭나지 아니하면

예수님은 니코데모에게 단호하게 말씀하셨다. 곧 구약을 믿고 모든 의식을 따라 행하는 정통 유대인이라도 거듭나지 않는다면 하나님의 나라에 들어갈 수 없다는 청천벽력과 같은 말씀이셨다.


  죄인들은 종교와 철학과 윤리 규범과 나름대로의 사상을 의지하며 막연하게 자신이 하늘 나라에 갈 것이라고 짐작한다. 그러나 죄인이 만든 혼적인 종교는 영적인 생명을 줄 수 없다. 교회에 다닌다고 해서 거듭나는 것도 아니다. 모태신앙이든, 방언을 말하든, 뜨거운 체험을 했든, 집사와 권사와 장로와 목사 등의 직분을 가졌든, 또 봉사를 많이 하고 금식과 철야기도와 특별기도기간을 빠지지 않고 다녔든 그런 것으로는 거듭날 수 없다.


  아담이 범죄했을 때 그의 영은 죽게 되었고, 죄인 된 그의 후손들은 모두 영이 죽은 채로 태어나게 되었다. 모든 죄인은 하나님과 교제할 수 없는, 본질상 진노의 자녀로 살고 있다. 그렇다면 죄인이 어떻게 거듭날 수 있는가? 주 예수 그리스도께서 그분의 피로 죄인들의 죄값을 대신 치르기 위해 십자가에서 죽으사 장사되시고 성경대로 셋째 날에 부활하셨음을 마음으로 믿고, 예수 그리스도를 개인의 구주로 영접하면 거듭날 수 있다. 그러면 죽었던 영이 성령의 역사로 다시 살아나 하나님의 아들이 될 수 있다. 아무리 오랫동안 교회를 다녔다 해도 거듭나지 않았다면 지옥에 갈 종교인으로 살았을 뿐이다. 그렇기 때문에 주님께서는 『너희는 거듭나야만 한다.』(요 3:7)고 강조하셨다.