“너무 뜨거워요!”

2019년 12월 뉴질랜드 유명 관광지인 화이트 섬에서 강력한 화산 분화로 연기와 돌덩이들이 공중으로 치솟는 바람에 섬을 관광하던 19명이 사망하고 26명이 중화상을 입었다. 관광하던 사람들은 사랑하는 가족이나 친구 사이였을 텐데, 그들은 불덩이가 덮칠 때 서로를 보호해 줄 수 없었다. 화산 분출 직후 관광객들을 구하러 출동했던 민간 헬기 조종사들은 다음과 같이 진술했다. “현장은 아마겟돈 전쟁터의 한 장면 같았습니다. 저희가 분화구 중심부로 다가가자 부상자들과 시신들이 보였고, 부상자들은 모두 끔찍한 화상을 입은 상태였어요. ‘여기서 탈출시켜 주세요. 너무 뜨거워요!’라는 비명이 사방에서 들렸습니다.” 화산이 폭발할 줄 알고 그곳에 간 사람은 한 명도 없었다. 그들은 과학자들과 관광업자들이 안전하다고 한 말을 믿고 갔다가 끔찍한 재앙을 당한 것이다. 같은 곳에 있다가 화산 폭발 30분 전에 섬을 떠난 사람들이 있었는데, 그들은 얼마나 가슴을 쓸어내렸겠는가. 하지만 이번 화산 재앙만큼은 면한 그들을 포함해서 주 예수 그리스도의 복음을 거부하는 모든 죄인들에게 닥칠 대재앙이 있으니, 바로 영원한 지옥불이다. 죄인들은 울면서 이를 갈며 “여기서 탈출시켜 주세요! 너무 뜨거워요!”라고 울부짖겠지만, 그들은 그곳에서 영원히 불타는 고통 속에 있어야 한다. 절대로 그런 지옥 대기자로 살지 말라. 사랑하는 사람과 함께 가야 할 곳은 화산 분화구가 아닌 하나님의 피로 사신 하나님의 교회이며(행 20:28), 지옥이 아닌 셋째 하늘 낙원임을 잊지 말라!