그리스도인과 시험

사슴과 이리가 함께 사는 캐나다 북부 초원 지역에 사슴의 개체수가 빠르게 줄어들자 캐나다 주 정부는 이리를 유해 맹수로 규정하고 박멸에 나섰다. 이리가 사라지자 숲에는 평화가 찾아왔고 사슴의 개체수가 급격히 늘었다. 그러나 그것도 잠시, 사슴들의 번식력이 크게 떨어지고 병약해지면서 집단으로 병들어 죽어 갔다. 천적이 사라졌기 때문이다. 적절히 조절돼야 하는 생태계 원리를 무시하고 인간이 성급하게 개입한 결과였다. 시험이 없는 그리스도인의 삶은 얼마나 이상적이겠는가? 투쟁도 없고, 갈등도 없고, 아픔도 없는 그야말로 완전한 자유, 완전한 기쁨으로만 이루어질 것 같은 일상... 그러나 시험이 없는 인생은 변화도, 성장도, 성취도 없다. 하나님께서는 자녀들이 온전하고 강건하기를 바라신다. 이것이 그리스도인의 삶에 시험이 있는 이유이다. 시험에 목적이 있기에, 예수님께서는 성도들을 세상에서 데려가시라는 것이 아니라 세상의 악에서 보호해 주시라고 아버지께 기도하셨다. 성경은 인내가 만들어질 때 성도가 비로소 온전하고 잘 갖추어져 아무것도 부족함이 없게 된다고 말씀하신다(약 1:4). 하나님께서 성도들에게 시험을 허락하시는 이유는 그 시험에 패배하여 쓰디 쓴 인생을 살라는 것이 아니라, 성령의 능력으로 싸워 이겨 그리스도의 충만하심의 장성한 분량에까지 성장하라는 것이다. 그리스도인이라면 누구나 시험이 있다. 그러나 여러 가지 시험에도 기뻐할 수 있는 것은 이 시험보다 더 큰 영광으로 갚아 주시는 하나님 아버지께서 신실하시기 때문이다.