첫 번째 감사

하나님께 드리는 감사의 제목은 하나님께서 우리에게 베푸신 것들에 근거한다. 우리는 그것들을 다 셀 수 없고 말로 다 표현할 수도 없다. 하나님의 베푸심이 크고 놀라우며 헤아릴 수 없이 많기 때문이다. 이처럼 큰 은혜를 입고 사는 그리스도인이 감사를 표하는 방법 중 가장 일반적인 것은, 기도할 때 하나님께서 베푸신 다양한 일들을 언급하며 그것들에 감사를 드리는 것이다. 필자도 기도 중에 하나님께 드리는 감사의 제목들을 열거하는데, 그중 언제나 “첫 번째 감사”의 제목은 지옥의 영원한 형벌로부터 구원하여 영생을 주신 것에 대한 감사이다.

하나님께서는 우리가 구원받지 않은 죄인이었을 때 우리를 오래 참아 주심으로써 우리가 복음의 진리를 듣고 믿을 수 있도록 기회를 주셨다. 죄인이 살아 있는 동안에는 아직 구원받을 수 있는 소망이 있기 때문이다. 우리의 죄에 대하여 하나님께서 즉각 처벌하지 않으시고 회개할 수 있도록 기다려 주셨기에, 한 번 들어가면 결코 나올 수 없는 지옥에 떨어지지 않고 영생의 소망을 갖게 된 것이다. 우리가 값없이 받은 하나님의 선물은 『예수 그리스도 우리 주로 말미암은 영원한 생명』이다(롬 6:23). 이것이 하나님께 드리는 “감사의 시작”이 되어야 한다. 혹시 하나님께 감사할 이유를 찾지 못하는 누군가가 있다면, 그는 먼저 자신이 영원한 생명을 얻기까지 기회를 주신 하나님의 자비에 대해 감사하고, 지금과 또 앞으로도 영원히 지속될 그분의 자비를 깨닫고 감사드려야 할 것이다(시 136:1). (C.S.K.)