완보동물

세계 최강의 동물은 “완보동물”이다. 8개의 발로 곰처럼 느리게 걷는 동물이라는 뜻으로, “물곰”이라 불린다. 몸길이가 50미크론에서 1.7밀리미터에 불과하지만 섭씨 150도의 고열에도, 절대영도(영하 273도)에도, 진공상태에도, 6,000기압의 고압이나 인간의 치사량(X선 5그레이)을 훨씬 넘는 방사선에도(5700그레이) 견딜 수 있다. 또 알코올 등 유기용매에도 내성이 있다. 대사율을 0.01퍼센트 이하로 극도로 억제하면서 100년 이상 살아갈 수도 있고, 수분 공급 없이도 10년을 살 수 있다. 이론적으로는 우주 공간과 원자로에서도 생존할 수 있다. 이 완보동물은 열대 지방의 이끼 속에서도, 북극해의 차가운 바다에서도, 심지어 온천에서까지도 그 어디서나 발견된다. 우리는 하나님께서 만드신 보이는 세상을 통해 보이지 않는 하늘나라와 지옥을 알게 된다(롬 1:20). 즉 지옥의 뜨거운 불길 가운데서도 죽지 않고 살아가는 벌레가 있다. 이 벌레는 지옥에 있는 인간의 상태로, ‘붉은 구더기’를 뜻한다. 하나님의 형상을 잃어버린 죄인이 마지막까지 예수 그리스도를 거부함으로 인해 뱀인 마귀의 형상이 되어 지옥에서 고통 가운데 죽지 않고 살아가는 것이다. 예수님께서는 그런 죄인이 지옥에서 벌레로 살지 않게 하시려고 자신이 친히 벌레가 되셨다. 『나는 벌레요, 사람이 아니라. 사람들의 비방거리요, 백성들에게 멸시거리니이다』(시 22:6). 이 사실을 믿고 받아들인 죄인은 누구나 벌레가 아닌 하나님의 아들의 형상으로, 지옥이 아닌 하늘나라에서 영원히 살게 된다. (J.D.H.)