다시 산고를 치르노라

아내가 임신하여 산부인과에 입원했을 때 나는 이상한 현상을 감지했다. 구름이 잔뜩 끼는 날이면 응급실로 만삭의 임산부들이 들것에 실려 오는 것이었다. 같은 현상이 반복되다 보니 의문을 품지 않을 수 없었다. ‘왜 구름만 끼면 분만실은 북새통을 이룰까?’


  그러던 중 간호사를 통해 이유를 알게 되었다. 구름이 끼는 저기압인 날에는 임산부들이 기압의 영향으로 조산을 하는 경우가 많다는 것이다. 난 남자이기에 산고를 몰랐지만, 유독 구름이 자주 끼던 그 기간 동안 임산부들의 이마에 맺힌 땀과 고통스런 표정을 많이 대한 덕에 산고의 의미를 짚어 볼 수 있었다.


  『나의 어린 자녀들아, 너희 안에 그리스도가 형성될 때까지 내가 다시 산고를 치르노라』(갈 4:19). 거듭나는 것만큼 그리스도인이 성숙하는 것도 중요하기에 사도 바울은 두 번의 산고를 치렀다고 말한다. 죄인으로 하여금 주 예수 그리스도의 죽음과 장사와 부활에 동참하게 하여 주님과 하나 되게 하는 것도 산고지만(롬 6:1-6, 갈 2:20), 그 뒤 그가 죄에서 성별하여 주님과 빛 가운데 행하고(요일 1:6-7) 생명의 새로움 가운데 행하게 하는 것도 산고이다(롬 6:4-10). 영적으로 다시 태어나듯 변화되는 사람은 그 고통을 전혀 알지 못하지만, 당신을 위해 기도하고 수고하는 누군가는 분명 산고를 겪고 있다. 그를 위해, 당신이 빠르게 성장하여 그리스도가 당신 안에 형성되는 것만이 그의 고통을 덜어주는 유일한 지름길이다.