그리스도인의 성장의 단계

아기가 태어나면 씻기고 젖을 먹인다. 조금 지나면 이유식을 먹이고, 이가 솟아나면 죽이나 야채 스프를 먹이고, 다음에는 밥을 먹이며 생선을 먹인다. 그리고 더 자라면 고기를 먹게 한다.


  영적 아기가 태어나는 것은 육신의 나이와는 별개이다. 자신이 죄인으로 태어난 것을 인지하고 예수 그리스도를 구주로 영접하면 하나님의 자녀로 태어난다. 젖을 먹이고(벧전 2:2) 말씀의 물로 씻어 줘야 하는데(엡 5:26), 이 점을 무시하고 방치해 버렸다면 어떻게 되겠는가? 고사한 나무같이 될 것이 분명하다.


  구원(salvation), 거듭남(regeneration), 의롭게 됨(justification), 죄를 전가시킴(imputation), 양자 됨(adoption) 등은 모두 하나님의 자녀로 태어났다는 영적 출생을 가리킨다. 마귀의 자녀로 태어나 예수 그리스도의 복음을 듣고 거듭날 때까지 세상에서 마귀의 종노릇을 하며 산 사람이 이제 갓 영적 아이로 태어났는데 이런 용어들을 어떻게 알 수 있겠는가? 가장 많이 알았다는 것이 아마도 고린도후서 5:17일 것이다. 『그러므로 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라. 옛 것들은 지나갔으니, 보라, 모든 것이 새롭게 되었도다.』 


  이 영적 아이가 말씀의 젖을 먹고 말씀의 물로 육신의 어리석음이나 죄들을 씻는 훈련이 거룩하게 되는 성화(sanctification)이다. 누구라도 구원받은 후에 거룩함에 관해 말하면서 하나님의 말씀에 관한 언급이 없다면 그는 거짓말을 하고 있는 것이다. 이 일에 일차적인 책임은 본인에게 있음을 알아야 한다.