“호기심”에 대하여

성경대로믿는사람들 <2026년 10월호>

“호기심”과 “궁금증”은 언뜻 닮아 보이지만, 그 방향과 깊이에서 본질적인 차이가 있다. “호기심”은 “새롭고 신기한 것을 좋아하거나 모르는 것을 알고 싶어 하는 마음”인 반면, “궁금증”은 단순히 “무엇이 알고 싶어 몹시 답답하고 안타까운 마음”이다. 그렇기에 “궁금증”은 원하는 답을 얻거나 정보가 채워지면 답답함이 해소됨으로써 쉽게 사라진다. 이러한 “궁금증”에는 관찰하는 대상과 일정한 “거리”를 두는 특성이 있는데, “호기심”은 새로운 것을 탐색하고 배우려는 욕구이기에, 탐색 대상과 거리를 두지 않고 오히려 “이끌림”이 수반된다. 즉 세상을 처음 경험하는 아기가 집 안 구석구석을 “탐색”하는 것은 “궁금증”이 아닌 “호기심”에 이끌려서이다. “궁금증”은 머리에 머물고, “호기심”은 행동을 낳는 것이다. “궁금증”은 지식의 문을 두드리는 반면, “호기심”은 삶을 움직이는데(솔로몬왕을 “직접 방문한” 시바 여왕을 보라, 왕상 10장), 솔로몬왕이 초목을 논하여 레바논에 있는 백향목으로부터 담에서 피어나는 우슬초에 이르기까지, 또 짐승과 새와 기어다니는 것과 물고기에 관해서도 논한 것은, 단순한 “궁금증”을 넘어 하나님의 창조 세계에 대한 “거룩한 호기심”에 이끌린 까닭이었다(왕상 4:33). 그가 삶을 바쳐 지은 무려 삼천 편의 잠언과 일천다섯 편의 노래(왕상 4:32) 역시 하늘 아래에 인생들을 살게 하신 창조주 하나님을 향한 “거룩한 호기심” 때문이었다.
“거룩한 호기심”은 우리를 “하나님과의 만남”으로 이끌고, “하나님과의 만남”은 “인생의 극적인 변화”를 낳는다.

모세는 광야에서 늘 보던 가시덤불이 불에 소멸되지 않는 광경을 목격했을 때, 그 가시덤불이 타지 않는 “초자연적인 광경”을 보려는(출 3:3) “거룩한 호기심”이 발동했다. “불타는 가시덤불”에 이끌린 ...