믿음의 나이테

최적의 환경에서 자란 열대우림의 원목들은 결이 매끈하고 나이테가 거의 나타나지 않는다. 반면 사계절이 뚜렷한 우리나라의 나무들은 거의 선명한 나이테를 지니고 있다. 나이테는 나이뿐 아니라 나무의 성장 과정을 볼 수 있는 단면이다. 식물학자들은 나이테로 과거의 기후나 천재지변, 만연했던 식물 전염병이나 식물 군락의 종류와 해충의 빈도까지 추측할 수 있다고 한다. 나무를 잘라 보기 전에는 나이테를 볼 수 없다. 다만 나무가 커서 무성해지고 열매를 냄으로써, 숨겨진 내면의 나이테가 이상 없음을 증거한다. 그리스도인에게도 “믿음의 나이테”가 있다. 숨겨진 나이테처럼, 성도 개개인이 지나온 믿음의 여정을 남들은 알 수가 없다. 그러나 하나님께서는 믿음의 나이테를 보신다. 지난 영적 싸움에서 고군분투하며 입은 상처를 딛고 승리했던 일, 원수들의 극심한 공격으로 인해 주춤했던 순간들, 주님 앞에 신실했던 시간들, 시험에 들었지만 이겨냈던 세월, 눈물로 간구했던 기도의 날들 등 숱한 사연들은 나이테에 고스란히 아름다운 믿음의 무늬로 새겨진다. 나무의 나이테에 생긴 상처는 나무의 운명을 결정짓는다. 내부에서 부패가 일어나면 인접한 나이테도 이내 썩어 들어가고, 결국 나무는 고사하고 만다. 그리스도인의 믿음에 문제가 생기면 절대로 덮어서는 안 된다. 반드시 하나님 앞에서 해결해야만 한다. 당신의 나이테는 어떠한가? 시간이 지날수록 더욱더 풍성한 열매를 “주인”께 안겨 드리는 좋은 나무가 되는 것은 이 믿음의 나이테에 달려 있다.